Suse Linux temelinde Slackware Linux'un Almanca çevirisinden yayılmıştır. 1992 yılının ortalarında, Softlanding Linux System (SLS) Peter MacDonald tarafından kuruldu, X ve TCP/IP gibi öğeleri içeren ilk yaygın dağıtım yapıldı. Slackware dağıtımı (Patrick Volkerding) ilk başta büyük ölçüde SLS temelliydi.

S.u.S.Enin temeli, SLS ve Slackware yazılımlarını içeren paketleri yayan ve , UNIX/Linux el kitapçıklarını yayımlayan UNIX danışmanlık grubu tarafından 1992 yılının sonlarına doğru atıldı. S.u.S.E "Software- und System-Entwicklung" ("Software and system development") sözcüklerinin baş harflerinin bir araya gelmesiyle oluşmuş Almanca kökenli bir sözcüktür. Ayrıca bu ismin Alman bilgisayar kesiminin öncülerinden Konrad Zuse'ye ithafen konulduğu söylentileri de vardır. SLS/Slackware'ın İlk CD sürümü 1994 yılında S.u.S.E Linux 1.0 adıyla yayınlandı. 1996 yılında Florian La Roche'nin Jurix dağıtımıyla bütünleştirilip ilk kendine has S.u.S.E piyasaya sürüldü. (S.u.S.E Linux 4.2) Daha sonraları, Red Hat Linux ile birçok yönden birleştirildi (RPM paketleri kullanımı ve /etc/sysconfig gibi)

"S.u.S.E." adı Ekim 1998'de "SUSE" olarak kısaltıldı.

Kasım 4, 2003, Novell SuSE'u aldığını açıkladı (Shankland, 2003). Alım işlemi 2004 yılı Ocak ayında sonuçlandırıldı (Kennedy, 2003) ve Novell'ın alımından sonra işletmenin adı SUSE Linux olarak değişirildi. "SuSE" artık resmi olarak herhangi bir tarafı tutmamaktadır.

32 bit ve 64 Bit sürümleri bulunmaktadır. Kurumsal olarak Sunucu ve Masaüstü sürümleride bulunur bu sürümler ücretlidir.